Avant de commencer notre récit, voici la courte liste de termes fréquemment utilisés avec explications :
Les montagnes Rocheuses, une chaîne de montagnes dans la partie occidentale du Canada et des États-Unis.
Parc national Banff, parc situé dans les montagnes Rocheuses de la province canadienne de l’Alberta. Étant le plus ancien parc national du Canada, le parc national Banff abrite le plus célèbre lac Louise et l’hôtel de luxe The Fairmont Chateau Lake Louise.
Ville de Banff, une station balnéaire située dans le parc national de Banff.
Parc national Jasper, le plus grand parc des Rocheuses canadiennes, célèbre pour ses glaciers.
Ville de Jasper, une station balnéaire située dans le parc national de Jasper.
Pour mieux comprendre à quelle distance se trouvent les principaux points de destination des Rocheuses canadiennes, voici quelques distances:
Calgary – 80 km – la ville de Canmore – 25 km – la ville de Banff – 58 km – lac Louise – 230 km – la ville de Jasper
De Montréal à Calgary, nous avons pris l’avion.
Conseil aux voyageurs
Les Canadiens n’ont pas besoin d’un passeport pour voyager en avion au Canada. Un permis de conduire ou une carte d’assurance suffiront. C’était drôle quand j’ai montré par erreur ma carte de membre Costco – 🙂 au comptoir d’enregistrement.
De Calgary, vous prenez la route transcanadienne pour vous rendre à la ville de Banff ou à la ville de Canmore. Pour vous rendre au lac Louise depuis Banff, vous pouvez également emprunter la Bow Valley Parkway. Du lac Louise à Jasper, vous suivez la route 93 appelée Icefields Parkway. La Bow Valley Parkway et Icefields Parkway sont deux routes pittoresques dans les parcs de Banff et de Jasper.
Pendant notre voyage d’été, nous avons fait l’aller-retour entre Bow Valley et Icefields Parkways au moins cinq fois!
Ville de Canmore, la porte au parc national Banff
Qu’est-ce qui rend la ville de Canmore spéciale? Contrairement à la ville de Banff et au village de Lake Louise, la ville de Canmore est située à l’extérieur du parc national de Banff. Pour nous, touristes, cela signifie que les prix des hôtels à Canmore sont beaucoup moins chers. Cependant, il n’y a qu’UNE EXCEPTION. Nous en parlerons plus tard.
Si vous n’avez jamais vu les montagnes (notre cas avant ce voyage), vous serez charmé par Canmore entouré de pics rocheux. Les plus célèbres d’entre eux sont Trois Sœurs.
Nous voulions déjeuner en plein air. À la recherche d’une aire de pique-nique, nous avons découvert le spectaculaire parc Querry Lake offrant une vue panoramique sur les montagnes.
Adresse : Querry Lake Park
Nous sommes tombés amoureux de ce magnifique parc et y avons passé le reste de la journée jusqu’à la tombée de la nuit. C’était Querry Lake Park où nous avons vu l’eau turquoise pour la première fois.
Bonne nouvelle pour ceux qui voyagent avec un chien. Le parc du lac Querry est un parc où leschiens sont permis sans laisse.
Plus tard dans la soirée, nous nous sommes arrêtés au Canmore Nordic Center, situé à quelques kilomètres du parc Querry Lake. Nous nous sommes promis de revenir ici en hiver pour faire du ski de fond sur les pistes de ski olympiques. Nous avons raconté sur notre voyage d’hiver à Banff plus tôt.
Lac Louise, randonnée au glacier Victoria, télécabine Grizzly Express
Lac Louise… Le lac le plus célèbre et le plus visité du parc national Banff !
Pour être honnête, jusqu’à ce que nous voyions la couleur de l’eau de nos propres yeux, nous étions convaincus que toutes les photos du lac Louise sur Internet sont retouchées au Photoshop.
Quand nous avons vu le lac Louise, nous nous sommes écriés d’une seule voix: « C’est incroyable ! Il est vraiment bleu ! »
C’était amusant d’observer l’un des touristes qui remplissait une bouteille en plastique avec de l’eau à différents endroits autour du lac Louise. On aurait dit qu’il voulait apporter de l’eau en souvenir. Il l’a fait en vain. Chaque fois, l’eau dans la bouteille était incolore.
Savez-vous pourquoi l'eau est turquoise ?
La farine de roche avec de l’eau de fonte coule vers le lac Louise. Très légère, la farine de roche reste longtemps en suspension dans l’eau. La lumière du soleil réfléchie par la farine de roche donne à l’eau une couleur turquoise. Selon la saison, la couleur du lac passe du bleu au vert. À propos, la température de l’eau au lac Louise, même en été, ne dépasse pas 7 °C.
Comme nous l’avons déjà mentionné, le luxueux Fairmont Chateau Lake Louise. Même si vous n’êtes pas un client de l’hôtel, vous pouvez toujours aller à l’intérieur et faire une promenade au rez-de-chaussée. Il y a une petite exposition de photographies de la construction du chemin de fer et de l’hôtel.
Que faire au lac Louise? Vous pouvez explorer le lac Louise en kayak. Autour du lac, il y a plusieurs sentiers de randonnée. Comme nous n’avions pas beaucoup de temps, nous avons choisi le sentier de randonnée le plus intéressant pour nous, Plaine des Six Glaciers.
Le début du sentier a été facile – nous marchions le long du lac Louise. Puis le sentier devint plus raide, l’air devenait plus froid. À la fin, nous contemplions le glacier Victoria et les nuages flottant au-dessous de nous.
Conseil aux voyageurs
Nous ne pouvons pas imaginer faire de la randonnée ou du ski sans nos buffs. Nous vous les suggérons d’avoir pour les activités de plein air! Nous aimons que les buffs absorbent la transpiration et sèchent rapidement. Pendant les longues randonnées, les photographes seront heureux d’avoir un gilet pour appareil photo.
Nous avions une autre raison de prendre le sentier Plain of Six Glacier. Selon un guide, à la fin du sentier de 5 km, il y aura un Swiss-built tea house, un lieu de collation. Le dernier kilomètre de randonnée a été le plus difficile. Ce que nous faisait aller de l’avant, c’était la pensée du thé chaud.
À notre grande surprise, à la maison de thé, ils ont servi non seulement du thé, mais de la soupe chaude. Toute la nourriture est préparée au gaz. Il n’y a pas d’électricité. Cependant, ils acceptent les cartes de crédit.
C’était l’un des meilleurs déjeuners de notre vie! Avec vue sur les glaciers et les avalanches !
Vous pouvez profiter d’une autre vue sur le lac Louise si vous prenez Grizzly Express.
Nous avons acheté un forfait avec petit-déjeuner inclus. Nous devrions admettre que c’était une bonne idée. Matinée ensoleillée, très peu de monde, délicieux petit-déjeuner avec vue sur la montagne…
À la fin de la promenade en gondole, nous avons vu le lac Louise microscopique.
Lors de notre retour, nous avons repéré une maman grizzli avec des petits.
Étant sur le lac Louise, vous devez visiter un autre magnifique lac, le lac Moraine. Les deux lacs se trouvent à une distance de 15 km l’un de l’autre.
Ville de Banff, lac Miniwanka, et Johnston Canyon
Après nos deux voyages dans les Rocheuses, nous pouvons affirmer avec certitude que la ville de Banff a un emplacement idéal, à proximité des principales attractions. Il est donc logique de réserver un hôtel dans la ville de Banff pour quelques jours. Nous vous recommandons fortement de le faire à l’avance afin d’éviter les mauvaises surprises. Ce n’est pas notre cas…
Nous sommes de ces voyageurs qui réservent des hôtels à la dernière minute. Dans la plupart des cas, tous nos arrêts sont spontanés. De plus, notre itinéraire dépend de la météo.
Revenons à la UNE EXCEPTION que nous avions promis de raconter ci-dessus. Après un savoureux dîner au Banff Ave Brewing Co (en passant, nous le recommandons vivement), nous avons commencé à chercher un hôtel. Toutes les applications telles quelles expedia, trivago… nous ont dit « pas de chambres vacantes » dans un rayon de 100 km de la ville de Banff.
Comme nous l’avons découvert, la ville de Banff organisait ce week-end-là un événement pour les cyclistes. C’est pourquoi toutes les chambres dans les hôtels ont été réservées, y compris la ville de Canmore.
Où avons-nous passé la nuit après tout? C’est une autre histoire… avec une fin heureuse !
Quelle est la particularité de la ville de Banff? Il est agréable de se promener à tout moment. La ville de Banff est également située au milieu des montagnes, comme Canmore. La rue principale de Banff Avenue semble monter au mont.
Notre objectif de voyage était de voir la nature des montagnes Rocheuses. Par conséquent, nous ne sommes pas restés longtemps dans les zones urbaines. Allons à la découverte de nouveaux paysages!
Le lac Miniwanka est situé à 5 km de la ville de Banff. Le lac Miniwanka est le deuxième plus grand lac du parc national Banff. Vous pouvez vous arrêter ici pour camper ou simplement pour déjeuner dans l’une des magnifiques aires de pique-nique. Autour du lac Miniwanka, il y a beaucoup de sentiers de randonnée. Vous pouvez également louer un bateau ou un canoë pour profiter de la vue sur la montagne au milieu du lac.
Johnston Canyon est situé à moins de 25 km de la ville de Banff en direction du lac Louise.
Vous pouvez aller à Johnston Canyon après avoir visité le lac Miniwanka. Seulement une demi-heure de conduite et vous profitez de l’air frais du canyon.
La randonnée au Johnston Canyon a pris environ 4 heures. Le sentier est 11 km. En après-midi, il y a beaucoup de monde, donc venez le plus tôt possible.
Sources thermales Radium Hot Springs
Alors finissons l’histoire… Où avons-nous passé la nuit lorsque « Banff » était complet? Nous avons élargi le rayon de recherche et avons trouvé une chambre au Tyrol Motel. Le motel est situé à 130 km de la ville de Banff, dans le village de Radium Hot Springs, dans la province de la Colombie-Britannique.
Adresse : 5016 BC-93, Radium Hot Springs, BC V0A 1M0
Le motel était merveilleux! Belle chambre et très propre, avec une petite cuisine. Si jamais nous allons dans la même région, nous reviendrons certainement au Tyrol Motel.
Le lendemain, nous avons parlé avec le propriétaire. Il était aussi bavard que nous. C’est de lui que nous avons appris sur les sources thermales Radium Hot Springs à 5 minutes en voiture de son motel.
Nous vous recommandons vivement de prendre le temps de profiter du bain chaud dans une piscine entourée par les Rocheuses. Les sources thermales Radium Hot Springs sont ouvertes toute l’année! Alors que nous nous baignions dans une fraîche matinée d’été, nous savions déjà que nous allions nous rendre à Radium Hot Springs en hiver.
Conseil aux voyageurs
Les piscines de Radium Hot Springs sont situées sur le territoire du parc national Kootenay. Nous suggérons d’acheter Carte d’entrée Découverte. Cela vaut la peine. Vous récupérez le coût initial en un clin d’œil dans les montagnes Rocheuses. De plus, vous profitez d’un accès rapide dans les parcs nationaux.
Vous pouvez visiter les sources thermales similaires dans la ville de Banff (Banff Upper Hot Springs) et dans la ville de Jasper (Miette Hot Springs).
Nous n’avons pas eu l’occasion de visiter Miette Hot Springs. En ce qui concerne les sources thermales à Banff, nous y sommes allés deux fois. En tout cas, notre choix est Radium Hot Spring: moins de monde et nous aimons plus le paysage environnant.
Randonée vers le lac Peyto
Lors de notre premier voyage dans les montagnes Rocheuses, le lac Peyto est devenu notre préféré. Nous l’avons donné le surnom de » petit renard » à cause de sa forme. Sa couleur bleue est quelque chose d’irréel !
Le lac Peyto est situé à 45 km du lac Louise sur Icefields Parkway. Si vous allez du lac Louise à Jasper, vous devez tourner à gauche pour vous rendre au lac Peyto. Le tournant n’est pas très visible du Parkway. Une fois, nous avons passé devant.
Le belvédère est toujours plein de touristes.
À la recherche d’un endroit tranquille, nous avons décidé de descendre vers le lac Peyto. C’était la randonnée la plus extrême que nous ayons faite jusqu’à présent. Quelques kilomètres de descente raide et la même distance pour remonter. C’était plus dur que d’habitude, car nous étions en sandales. Nous pensions que la randonnée serait assez facile et nous n’avons pas besoin de chaussures pour la randonnée. Grosse erreur !
Nous avons contemplé la beauté du lac Peyto pas très longtemps. Les traces d’ours sur le sol nous ont fait nous dépêcher.
Savez-vous ?
Pour prévenir les attaques des ours, vous pouvez acheter un spray spécial pour les ours. Une autre façon de ne pas rencontrer un ours en face-à-face est de marcher en groupe. Sur certains sentiers, il est même interdit de faire de la randonnée si le groupe est composé de moins de quatre personnes. De plus, il vaut mieux parler fort.
Parc national Jasper, glacier Athabasca, lac Malinge
Peu importe l’attractivité des montagnes, après quelques jours de voyage, l’effet « Ouah! » l’effet disparaît. Le paysage de montagne est devenu quelque chose d’ordinaire pour nous. Jusqu’à ce que…
Dès notre arrivée au parc national Jasper, une nouvelle vague d’émotions nous a pris ! Des montagnes couvertes de neige blanche, des glaciers… La vue est complètement différente !
Conseil aux voyageurs
Prenez des vêtements chauds! Même les mitaines! Le parc Banff, et particulièrement le parc Jasper, ne sont pas les endroits les plus chauds au monde, même en été. Un matin, en traversant le parc Jasper, nous avons remarqué que la température à l’extérieur était de 6 °C. C’était la fin juin.
Notre promenade au glacier Athabasca a été l’un des moments forts dans le parc national Jasper.
Le glacier Athabasca est situé à 200 km de la ville de Banff. Pour vous rendre au glacier Athabasca, prenez Icefields Parkway et dirigez-vous vers le Columbia Icefields Discovery Centre, où il y a un stationnement.
Au glacier Athabasca, vous passez facilement une journée entière. Au Columbia Icefields Discovery Center, vous pouvez acheter des billets pour Columbia Icefield Adventure Tour, et de nombreux autres excursions telles que Columbia Icefield skywalk.
Le lac Maligne est situé à 335 km de la ville de Banff dans le parc national Jasper. Quant à nous, nous allons au lac Maligne de la ville de Jasper. Dans ce cas, vous conduisez seulement 45 km.
Site web : Lac Maligne
Adresse : Lac Maligne
Le lac Maligne est immense! Sa longueur est de 22 km. Le lac Maligne est le plus grand lac du parc national Jasper. Vous pouvez séjourner sur l’un des trois campings et voyager sur le lac en canoë ou en kayak. Il y a aussi des aires de pique-nique.
Quand nous sommes arrivés au lac Maligne, la location de bateau avait été fermé. C’était un après-midi calme et ensoleillé. Nous avons donc simplement fait la courte randonnée le long du lac Maligne au coucher du soleil.
Le parc national Jasper est l’un des meilleurs endroits pour observer les étoiles au Canada. Nous l’avons lu dans un guide de voyage et avons décidé de le vérifier. Nous avons passé une nuit dans notre voiture dans l’espoir pour prendre des photos incroyables des étoiles. Nous devons admettre que ce type d’aventures ne convient pas aux personnes sensibles. Nous ne pouvions même pas imaginer que la nuit pourrait être si sombre! Vous descendez de la voiture, fermez la porte et vous êtes dans une pièce noire.
Pour prendre des photos des étoiles, nous devions marcher d’environ 100 mètres pour accéder à l’espace ouvert. Dans l’obscurité du parc Jasper, nous n’avons pas eu le courage de couvrir cette courte distance. En résumé, nous n’avons apporté aucune photo des étoiles du parc Jasper.
Par chance, nous avons découvert que nous pouvons regarder les étoiles au Québec dans le parc du Mont Mégantic. En août 2018 nous y sommes allés pour regarder les Perséides.
Comment nous avons observé les étoiles dans le parc du Mont-Mégantic
La ville de Vancouver, Fly Over Canada, mont Robson
Tant de fois la ville de Vancouver a été honorée comme la meilleure ville pour vivre au monde ! Étant « seulement » à moins de 900 km de cette « ville de rêve » (le point de départ était la ville de Jasper), nous ne pouvions pas rater l’occasion de la visiter pendant quelques jours.
Nous sommes d’accord que deux jours ne suffisent pas pour obtenir une image complète de la ville. Cependant, plus que suffisant pour avoir une première impression.
En effet, la ville de Vancouver nous a vraiment impressionnés. Non, la ville nous a ravis ! Peut-être deux semaines dans les montagnes nous ont fait oublier sur la civilisation. C’est pourquoi la ville de Vancouver a semblé même un peu futuriste. Peut-être l’emplacement de Vancouver nous a impressionnés : d’un côté, le détroit de Georgia, de l’autre, des montagnes.
À Vancouver, nous avons visité le plus ancien parc urbain d’Amérique du Nord, le parc Stanley.
Site web : Stationnement au parc Stanley
Dans le parc Stanley, vous trouverez des tonnes d’activités pour toute la famille! Pour les photographes, le parc Stanley est un véritable paradis. Nous savons de quoi nous parlons. Nous nous sommes promenés dans le parc! Les vues sont fantastiques !
Nous avons longé l’une des rues, Beach Avenue, bordée de palmiers. Au Canada, c’est la première et la dernière fois que nous voyons les palmiers pousser à l’extérieur.
Vancouver est célèbre pour son temps pluvieux. De notre expérience, nous ne pouvons pas le confirmer. Notre séjour de 2 jours en juillet était plein de soleil. Mais en souvenir de Vancouver, nous avons pris la photo d’une statue de pluie géante.
Flyer over Canada est l’attraction vous devez visiter à Vancouver. Nous n’allons pas entrer dans les détails. Attachez simplement vos ceintures et bon vol !
Nous admirions le centre de Vancouver! Mais nous avons décidé de regarder une partie de la ville loin du centre-ville. Pour cela, nous avons pris un premier train automatisé SkyTrain. Notre trajet a duré au moins 40 minutes. En regardant par les fenêtres du train, notre opinion positive sur Vancouver n’a pas changé. Les rues et les trottoirs sont nettoyés et bien entretenus. Dans SkyTrain, vous pouvez vous imaginer comme un conducteur de train en vous tenant près de la fenêtre du premier wagon.
Lorsque nous avons dîné dans un restaurant de Vancouver, nous avons eu la chance de voir une scène de bouche bée. Devant le restaurant, comme d’habitude, il y avait un sans-abri avec ses affaires. À un moment donné, il a saisi toutes ses affaires et a commencé à balayer le trottoir devant le restaurant! En plus de notre dîner, nous avons digéré ce que nous venons de voir en nous disant : « Cela doit être une raison pour laquelle Vancouver est si propre ! »
Sur le chemin du retour de Vancouver, nous nous sommes arrêtés au parc provincial Mount Robson.
Adresse : 3222+22 Red Pass, Fraser-Fort George H, BC
Vous ne pouvez pas manquer le parc. Le mont Robson est visible de l’autoroute. Le mont Robson est le point le plus haut des Rocheuses canadiennes.
Notre visite a eu lieu le 1er juillet, la fête du Canada. Nous avons donc « célébré » la fête avec le mont Robson.
La faune à Banff et Jasper ou comment voir les ours ?
En passant par les parcs de Banff et de Jasper, préparez-vous à rencontrer toutes sortes d’animaux. Vous pouvez les repérer partout : en traversant les Parkways, en marchant dans les villes et les villages… C’est normal. Les animaux considèrent les parcs comme leur maison. Les animaux ne se précipitent pas. Alors soyez patient! Profitez simplement de la faune !
En conduisant, le signe certain de la présence d’animaux sauvages est que les véhicules garés en dehors de la route clignotent avec des feux de détresse.
La partie la plus triste de notre voyage a eu lieu lorsque nous avons vu un ours. Lorsque nous nous sommes arrêtés dans le trafic au parc Jasper pour observer la faune. Tout à coup, nous avons aperçu un grizzli qui apparaissait à droite et marchait lentement devant notre voiture. J’ai réussi à attraper le téléphone, mais… je n’ai pas appuyé sur le bouton d’enregistrement. Malheureusement, à l’époque, nous n’avions pas de caméra de tableau de bord. Depuis, une célèbre chanson russe « Ours, ours, où est ton sourire ?.. » rappelle les souvenirs très tristes.
Voilà, c’est une courte histoire sur notre premier voyage dans les provinces de l’ouest du Canada, Alberta et Colombie-Britannique.