Si vous visitez le Nouveau-Brunswick, la province maritime dans l'est du Canada, vous visiterez probablement (au moins en passant) la ville portuaire de Saint John. Nous devons admettre que nous n'avons pas encore exploré Saint John comme il se doit. Lors de ce voyage, nous nous sommes donc arrêtés dans cette ville pour y passer la nuit, afin de pouvoir nous rendre sur l'île Grand Manan le lendemain matin. En planifiant nos vacances, cette île n'était qu'un point sur la carte où nous n'étions pas encore allés dans la province du Nouveau-Brunswick. Mais après y avoir passé 24 heures, nous sommes tombés amoureux de l'île, de ses habitants et de ses paysages...
Pourquoi visiter l'île de Grand Manan ?
Si vous nous demandez trois raisons de visiter l'île de Grand Manan ? Nous vous en donnerons cinq 😉 :
- Des gens très accueillants
- Les phares entourés par des paysages incroyables
- Le voyage en traversier accompagné de dauphins et de baleines (en boni !)
- L'île est située près de la ville de Saint John
- Un jour ou deux suffisent pour la visiter
Comment se rendre sur l'île de Grand Manan ?
Si vous venez de la ville de Saint John, il y a 45 minutes de route jusqu'à Blacks Harbour, d'où part le traversier. Comme nous avions beaucoup de temps, nous avons quitté l'autoroute pour emprunter la route 778, qui va le long de la baie de Fundy.
Nous nous sommes arrêtés au phare Lighthouse Point.
Site web : Le phare Lighthouse Point
Adresse : 35 Lighthouse Rd, Beaver Harbour, NB E5H 1P2
Nous devons admettre que cette fois-ci, tout notre voyage à travers les provinces du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse s'est déroulé principalement autour de l'emplacement des phares. Vous pouvez voir tous les phares que nous avons visités dans cette courte vidéo Lighthouses in New Brunswick and Nova Scotia.
Lorsque nous sommes arrivés à Blacks Harbour, le traversier n'était pas encore là. Comme il faut s’enregistrer 45 minutes à l'avance, nous avons eu le temps de nous promener sur la quai et de prendre des photos de l'apparence du traversier.
Il est préférable de réserver les billets pour le traversier à l'avance. Vous pouvez le faire sur le site web https://www.coastaltransport.ca//. Vous trouverez également d'autres informations utiles sur ce site, notamment les horaires et les prix. Pour nous, en août 2022, deux adultes et un SUV ont coûté 65,25 $. Et c'est le prix de l'aller-retour. Vous payez en quittant l'île. Nous avons déjà rencontré ce mode de paiement lors de notre séjour dans la province canadienne de l'Île-du-Prince-Édouard..
Conseil aux voyageurs
Soyez particulièrement attentif (vérifiez sur le site web) si vous prenez le traversier tôt le matin. Il est possible que certains départs soient annulés en raison d'un épais brouillard. Notre départ était à 13 h 30. Nous avons eu de la chance : le temps était beau à cette heure-là.
La durée de la traversée est d’environ 1,5 heure. Le temps passe vite ! Tout d'abord, les traversiers sont assez grands et confortables, c'est-à-dire qu'il y a de la place pour se promener et se détendre. On peut s'installer à l'intérieur. Si vous avez faim, il y a un buffet. Nous avons eu une journée ensoleillée et l'avons passée sur le pont supérieur, en observant des dauphins et des baleines et en bavardant avec l'infirmière du traversier.
Une anecdote amusante s'est produite sur le traversier. Vitali, comme d'habitude en voyage, avait son énorme Nikon autour du cou. Une vieille dame l'a remarqué alors que nous quittions Blacks Harbour, et a commencé à parler de l'île Grand Manan. Elle lui a dit que son doigt serait fatigué de prendre des photos, car l'île est tellement belle ! Plus tard, juste avant l'arrivée sur l'île, nous étions assis à la cafétéria, en train de prendre du café. Tout à coup, nous avons remarqué que « notre vieille amie » (elle nous a retrouvés 😲) se précipitait vers nous en agitant les mains et en criant : « Prenez votre appareil photo et venez avec moi ! Il n'y a aucune chance que vous puissiez prendre des photos comme ça d'un autre endroit ! ». Elle a traîné Vitali quelque part. Il se trouve qu'à ce moment-là, nous passions devant le phare Swallow Tail, qui est l'emblème de l'île de Grand Manan.
Le lendemain matin, à 6 h 30, nous sommes allés observer le lever du soleil sur ce phare.
Quelle est la superficie de l'île de Grand Manan ?
l'île de Grand Manan mesure 34 km de long et 18 km de large, pour une superficie de 150 km2. L'île a une population de 2 500 d’habitants. Â titre de comparaison (pour ceux qui connaissent la ville de Montréal 😜) l'île de Montréal mesure 50 km de long et 16 km de large, soit 473 km2. Elle compte plus de 2 000 000 d'habitants.
Où séjourner sur l'île de Grand Manan ?
Pour une raison ou une autre, nous pensions qu'il serait difficile de trouver un logement sur l'île. En fait, il y a une variété de motels, de chambres d'hôtes, d'auberges et de campings. Nous avons trouvé notre motel sur le site http://www.grandmanannb.com/. Vous pouvez également y trouver de nombreuses autres informations utiles pour votre visite de l’Île de Grand Manan. D'habitude, nous ne réservons pas les hôtels longtemps à l'avance, mais dans le cas de l'île de Grand Manan, nous avons décidé de trouver l'hébergement avant de notre voyage. Tout d'abord, parce que nous voyagions en août (en haute saison), et ensuite parce que notre séjour sur l'île tombait sur un week-end, du samedi au dimanche. Nous avons réservé une chambre dans un petit motel avec vue sur l'eau.
Site web : Surfside Motel
Adresse : 123 Rte 776, Grand Manan, NB E5G 1A4
La chambre avait une véritable « vue sur l'océan ». La seule différence est que dans notre cas c’était la Baie de Long Island. La chambre est minuscule, mais nous avions tout ce dont nous avions besoin. L'inconvénient est que la chambre n'avait pas de climatiseurs. Mais pendant la journée nous n'avons pas passé de temps dans la chambre, et la nuit, au mois d'août, il était assez confortable de dormir sans climatisation.
L'un des avantages de ce motel est sa proximité à l'eau, à 20-30 mètres de marche. Pendant la journée, vous pouvez vous baigner😊; le soir, vous pouvez vous asseoir sur la plage et vous détendre en regardant les traversiers arriver et repartir.
Que visiter sur l'île de Grand Manan ?
Comme nous l'avons mentionné plus haut, nous avons décidé pour ce voyage de nous concentrer sur la visite des phares. L'île de Grand Manan compte trois phares.
Site web : Le phare Southwest Head
Adresse : Grand Manan, NB E5G 4H4
Nous sommes arrivés au phare de Southwest Head vers 18 heures. Nous avons eu la chance d'assister au plus beau coucher de soleil de notre vie ! Nous y avons passé au moins trois heures. Au début, nous avons pris des photos du paysage autour du phare. Ensuite, nous avons fait voler le drone au-dessus du golfe, en prenant des photos des falaises rocheuses. Vous pouvez regarder la vidéo Lighthouses in New Brunswick and Nova Scotia. Les 33 premières secondes sont du phare de Southwest Head.
Conseil aux voyageurs
Il serait bon d'apporter vos propres chaises pliantes. Peut-être aurez-vous la chance d'assister à un magnifique coucher de soleil pendant votre séjour sur l'île de Grand Manan. Dans ce cas, il est préférable de le faire confortablement. Nous n'avions pas nos propres chaises, mais nous avons eu de la chance : nous étions les premiers et nous avons pris les deux seules chaises disponibles.
Site web : Le phare Long Eddy Point
Adresse : 438 Whistle Rd, Grand Manan, NB E5G 1B9
Le lendemain matin, nous nous sommes rendus au phare de Long Eddy Point pour le petit-déjeuner, après avoir acheté du café et des croissants dans le sympathique café.
Site web : Old Wellhouse Café
Adresse : 56 Route 776 Grand Manan, NB, Canada E5G1A1
Dans notre vidéo Lighthouses in New Brunswick and Nova Scotia vous pouvez voir le phare Long Eddy Point du 44ème à 1.06ème seconde.
D'ailleurs, nous nous sommes retrouvés au Old Wellhouse Café la veille au soir après avoir « regardé » le coucher de soleil. Le café était sur le point de fermer. Mais la jeune fille nous a vendu des boissons et nous a gentiment proposé de nous asseoir à une table sur la terrasse. Elle nous a également conseillé de visiter le musée local. Elle nous l'a décrit de manière si fascinante que nous nous sommes promis de trouver le temps d'aller au musée.
...Сofé, croissants frais, mer ! Cette fois-ci, il n'y avait pas de chaises. Nous avons pris notre petit-déjeuner debout sur la terrasse en bois. Mais nous avons profité de la matinée ensoleillée du mois d'août pour observer les baleines et les dauphins dans la mer. Nous étions seuls.
Site web : Le phare Swallowtail
Adresse : 50 Lighthouse Rd, Grand Manan, NB E5G 2A3
Le phare Swallowtail est le phare que vous pouvez voir depuis le traversier lorsque vous arrivez sur l'île de Grand Manan et lorsque vous la quittez.
Dans notre vidéo Lighthouses in New Brunswick and Nova Scotia vous pouvez voir le phare Swallowtail du 34ème à 43ème secondes.
Comme nous n'avions pas beaucoup de temps avant le départ du traversier, nous avons décidé de nous rendre à ce phare le plus tôt possible, à 6 h 30 du matin, pour assister au lever du soleil. C'était vraiment magique ! "C'est trop cool quand on a la chance d'avoir un bon temps !" - nous avons exclamé. Hier, c'était un superbe coucher de soleil, aujourd'hui un magnifique lever de soleil ! Tant de découvertes inattendues et d'émotions positives en moins de 24 heures !
Le phare Swallowtail est situé sur une péninsule. La zone environnante est aménagée comme un parc, avec des références historiques et des panneaux, des belvédères et des bancs. On peut facilement y passer deux heures.
Nous pensions être les seuls fous à venir voir le lever du soleil. Mais en fait, nous n'étions pas seuls. Nous avons rencontré quelques autres personnes.
Vous savez, si vous voulez retrouver la sérénité, l'île de Grand Manan est l'un des meilleurs endroits. Après y avoir passé 24 heures, nous nous sommes vraiment détendus. Nous avons même ressenti une poussée d'énergie et il nous a semblé que nous pouvions rentrer chez nous.
En plus des phares, nous avons visité le Parc provincial The Anchorage.
Site web : Le Parc provincial The Anchorage
Adresse : 136 Anchorage Rd, Grand Manan, NB E5G 2H4
Si vous êtes amateur de camping, vous pouvez passer la nuit dans ce parc.
Nous avons été surpris qu'ils ne nous fassent pas payer : peut-être sommes-nous arrivés un peu tard, à 16 heures, ou peut-être est-ce toujours gratuit 😊.
Nous nous sommes souvenus du parc provincial d'Anchorage par une petite randonnée dans les bois le long du rivage, et par les drôles de lapins multicolores qui se promenaient sur le parking.
Nous ne pouvions pas quitter l'île de Grand Manan sans souvenirs. Entre-temps, l'heure de départ du traversier approchait. Nous avons décidé de passer au musée de Grand Manan parce que la fille du Old Wellhouse Café, la veille, nous avait dit que le musée avait une boutique de souvenirs. Une fois à l'intérieur du musée, nous avons regretté de ne pas avoir eu le temps de le visiter. Mais nous avons pu constater que l'exposition avait été faite avec amour et avec le souci du détail.
Site web : Musée de Grand Manan
Adresse : 1141, Route 776, Grand Manan, NB E5G 4E9
Nous avons bavardé un moment avec un vieil homme à la caisse qui était très aimable. Partout où nous sommes allés, quelles que soient les personnes que nous avons rencontrées, les habitants de l'île de Grand Manan étaient toujours prêts à bavarder avec nous, toujours accueillants et souriants... Il semble qu'ils aient un rythme de vie très différent !
Nous avons presque oublié de mentionner qu'il y a plusieurs plages sur l'île de Grand Manan. Elles sont peu profondes, c'est-à-dire que par temps chaud, l'eau devrait être tiède pour se baigner.
Nous ne voulions vraiment pas quitter l'île de Grand Manan. Nous avons décidé de revenir ici un jour. Tout d'abord, le musée reste à visiter 😊 Deuxièmement, il y a beaucoup de sentiers de randonnée sur l'île. Cela prend du temps. De plus, il serait bien de faire un tour gratuit sur le traversier vers l’Île White Head.
Nous vous souhaitons une agréable découverte de l'île de Grand Manan ! L'essentiel est que le temps soit beau pendant votre séjour !